Secteur 10 : PICÓN DEL FRAILE

Géologie-Hydrologie

Stratigraphiquement, le Picon del Fraile présente depuis Bustalveinte et sur une épaisseur d’environ 300 m une suite extrêmement variée de grès de toutes sortes, de marnes, marno-calcaires et de calcaires en barres de cinq à vingt mètres. L'érosion différentielle a donné à ce flanc nord-ouest l’aspect d’un gigantesque escalier avec une dominante gréseuse à la base et plus calcaire dans la moitié supérieure.
Cette série parait être dans sa partie inférieure un équivalent latéral des derniers dépôts des grès et calcaires de la Colina plus au nord (niveau 10). La partie supérieure représente les calcaires du Picon del Fraile sensu stricto (niveau 13) avec quatre barres calcaires principales réparties sur une épaisseur d’environ 150 m ; elle voit son caractère calcaire se renforcer en allant vers l’est (Alto de la Posadia -Los Campanarios) et s’imbrique dans la puissante lentille des calcaires construits des Picos Albos ("Pena del Becerral") qui dominent la source de la Gandara. Le banc de grès qui couronne les sommets (Las Motas) a, plus à l’est, partiellement protégé le banc calcaire sous-jacent en découpant selon la fracturation un superbe et étonnant karst à buttes témoins alignées entre des zones de lapiaz. Ces grès ne sont en fait que le prolongement des grès de la Brenia (niveau 14) qui forment alors le substratum imperméable de la Pena Lusa. L'ensemble de la série du Picon est d’age albien (séquences Carrinal et Lavin du 3e système de dépôts urgoniens, U3).

Le versant ouest du Fraile présente une succession de gradins qui révèle la diversité des roches.

Les strates sont affectées d’un pendage régulier d’environ 12° vers l’est. Si l’on n’observe pas de failles à rejet majeur, la fracturation est néanmoins très marquée. La photogra¬phie aérienne fait apparaître un certain nombre de directions préférentielles des cassures : N10°, N22°, N50°, N90°, N95°. L’examen des plans montre clairement leur influence sur la genèse des cavités.
Les petits ruisselets pérennes des principales cavités explorées se dirigent tous vers l’est. L’orientation générale des grottes, le pendage et l’absence d’obstacle géologique connu semble désigner la source de la Gandara (alt. 565 m) comme émergence. Cette hypothèse verifiée par la découverte du réseau de la Gandara et les multiples jonctions réalisées avec les cavités du Picon est, de plus, en concordance avec le schéma désormais classique des écoulements d’ouest en est des massifs entre Miera et Ason. Si la concordance entre les cavités de la partie supérieure (Jabato, Requiem) et la Gandara est somme toute logique, le lien des écoulements de la partie inférieure (Bustalveinte, Conejos) avec la Gandara, quoique quasi certain est plus délicat à interpréter ; il impose d’une manière ou d’une autre (failles de l’Hojon ou faille de Ulles ?) le franchissement stratigraphique vers le haut de l’écran imperméable séparant les deux parties.
Seules des cavités comme la cueva de la Carrona, sur le bord sud de la vallée de la Posadia, semblent pouvoir échapper au drainage de la Gandara pour venir alimenter une petite émergence, la fuente Bazon.

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