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Profitant des congés scolaires, nous sommes retournés du 2 au 15 mars sur le massif de Porracolina (P. et S. Degouve, puis A. Massuyeau et J.L. Lacrampe du 9 au 14). A notre arrivée la neige recouvre abondamment les montagnes à partir de 500 m d’altitude. Apparemment, l’hiver a été particulièrement rude, avec beaucoup de pluie, de neige et de vent. Mais les conditions semblent s’améliorer et les premiers jours consacrés à de la prospection se déroulent sous un soleil qui fait progressivement disparaître le manteau neigeux.

La neige a aussi ses avantages en révélant les trous souffleurs.

Première semaine :

Nos recherches s’orientent principalement sur la zone située au-dessus des terminus de La Canal. Les écobuages sauvages et l’action de la neige ont nettoyé le terrain ce qui permet de découvrir de nouvelles entrées habituellement masquées par la végétation. Il faut en profiter et nous inventorions une bonne trentaine de nouvelles cavités. Parmi elles, seulement 4 ou 5 méritent d’y revenir ou d’entamer des travaux. C’est bien sûr le courant d’air qui est dans ce cas déterminant.

Avec les ronces et les fougères, ce petit gouffre était passé inaperçu lors des prospections estivales.

Deuxième semaine :

Avec l’arrivée d’Alain et de Jean-Luc, nous pouvons envisager d’autres objectifs d’autant plus que la neige est remontée à plus de 1000 m.

Le 10 mars, nous montons au gouffre de l’Ourson découvert en 2011. Le puits d’entrée (40 m) est vite équipé ainsi que la vire qui lui fait suite. A – 50 m, la galerie offre deux possibilités : un puits ou un boyau à agrandir. Nous commençons par le puits. Celui-ci haut d’une dizaine de mètres est suivi d’un second beaucoup plus spacieux (13 m). Au bas, le courant d’air s’enfile dans un méandre (0,8 x 6 m) dans lequel on descend d’une petite dizaine de mètres. Le méandre qui suit se rétrécit rapidement et il faudrait pas-mal de travaux pour atteindre un élargissement au niveau d’un ressaut estimé à 2 ou 3 m. Nous revenons dans l’autre branche où une première étroiture est vite franchie. La seconde résiste nettement plus et  le matériel de désobstruction nous fait cruellement défaut. Nous finissons par passer et derrière, un puits de 11 m est descendu. Un nouveau passage étroit précède un second puits estimé à une petite dizaine de mètres, mais il est déjà tard et il faudra revenir.

Le lendemain, nous changeons de décor et montons au-dessus de la Gandara pour continuer l’exploration d’un gouffre descendu en décembre 2012. A – 60 m, nous nous étions arrêtés sur un passage étroit où se jetait un ruisselet. Aujourd’hui, il s’agit d’un véritable ruisseau (2 à 4 litres/s) et de l’étroiture, sort un courant d’air très net. Pendant que les uns élargissent le passage, les autres creusent le lit du ruisseau afin de faire baisser le niveau de la vasque en amont. Cela finit par payer et nous parvenons à franchir l’obstacle. Mais la suite est de nouveau étroite et en plus, il faut traverser un bassin dont les parois sont couvertes de mondmilch. Il est donc préférable de revenir lorsque le débit du ruisseau sera plus faible.

A l’entrée du gouffre, la neige toujours présente alimente le ruisseau de -60 m (Photo A. Massuyeau).

Le beau temps commence à donner des signes de faiblesse à partir du mardi mais cela ne nous empêche pas de retourner voir des trous découverts la semaine précédente en contrebas de Buzulucueva. Plusieurs puits sont descendus et au passage, nous retombons sur des cavités explorées par le SGHS (Hauts de Seine) et notamment une belle grotte que nous refouillons complètement. Nous n’avons pas le temps de faire la topo qui est remise à une prochaine visite. Il est bien dommage que les travaux de ce groupe ne soient pas publiés… Le retour sous un mélange de pluie et de neige annonce l’arrivée d’une nouvelle perturbation.

L’écobuage est passé par là mais ce beau sous-bois résistera-t-il encore longtemps à cette pratique normalement interdite ?

La météo se dégrade franchement le mercredi et pour sauver la mise, nous décidons d’aller faire une petite visite à la Coventosa toute proche. Alain et Jean-Luc ne connaissent pas et c’est aussi l’occasion de faire quelques photos dans la zone d’entrée.

Petit pèlerinage dans les galeries d’entrée de la Coventosa.

Le jeudi, il neige à Socueva, le baromètre pique du nez, il est temps de mettre les voiles.

Patrick Degouve

En décembre, le calendrier maya nous avait prédits des cataclysmes de fin du monde, mais visiblement il n’était pas parvenu en Cantabria où règnait une douceur printanière. Pour ce nouveau séjour, nous étions 5 : P. et S. Degouve, L. Guillot, S. Michaud et J. Leroy qui logeait à Quintana. Les objectifs ne manquant pas, nous avons choisi de diversifier les activités en fonction de la météo, de la forme et des envies de chacun.

Alto de la Porra :

Torca de la Niebla Negra :  Nous nous étions arrêtés l’été dernier sur un étroit méandre à -170. Derrière, nous avions réussi à sonder un puits d’une petite vingtaine de mètres mais nous n’avions pas pu l’atteindre faute de batteries. Cette fois-ci, il nous faudra encore deux bonnes heures de travaux pour parvenir à franchir l’étroiture. Le puits qui se présente à nous, mesure 17 m, mais les dimensions s’amenuisent. Un second puits de 12 m met un terme à notre exploration. A -201 m, nous nous heurtons à un méandre impénétrable où s’enfile tout le courant d’air. La Niebla est bel et bien terminée. Nous bouclons la topo et déséquipons le gouffre au prix de quelques navettes dans les premiers puits. La fiche descriptive de la torca ainsi que la topographie sont consultable sur Karstexplo.

Les 100 premiers mètres de la torca de la Niebla traversent une série gréseuse qui ne facilite pas toujours l’équipement et la progression (P.31 à -45 m).

En contrebas de la Garma de Bucebròn, nous avons également repris la désobstruction d’un trou fortement souffleur, mais à -4 m nous avons du abandonner nos travaux, l’air sortant d’une diaclase de quelques centimètres de large seulement.

Le trou souffleur de Bucebròn lors des premiers coups de pioche.

Réseau de la Gandara

Profitant de l’absence de neige à la Lunada, nous avons pu retourner dans la perte découverte en novembre dernier. Le courant d’air aspirant, très violent, est toujours présent.  Nous reprenons les travaux, mais le trou ruisselle de partout et ceux-ci s’avèrent particulièrement pénibles. Il faudra deux séances pour parvenir à passer. Après une diaclase étroite, nous descendons une petite série de puits arrosés jusqu’à -50 m. Malheureusement la suite n’est pas là et nous retrouvons le courant d’air dans un passage fossile ébouleux. Une courte désobstruction et nous nous arrêtons au bord d’un beau puits. Hélas, nous n’avons plus de corde et les jours suivant la pluie fait sont retour. Affaire à suivre…

De l’autre côté du massif, au-dessus de la résurgence, nous reprenons les prospections vers les cabanes d’Helgerra. Plusieurs gros puits sont descendus et inventoriés. L’un d’eux recoupe un ruisseau souterrain mais une étroiture nous empêche d’accéder à l’aval d’où sort un bon courant d’air. Encore un chantier en perspective.

Les cabanes d’Helguerra qui dominent le haut Asòn.

Torca Maxou Picchu :

Une nouvelle fois, nous nous rendons à l’extrémité de cette cavité pour tenter la jonction avec la torca Aitken toute proche. Ce n’est toujours pas gagné, mais l’étau se resserre et 200 m de nouvelles galeries ont été découverts en direction de la jonction tant convoitée. Il faudra encore revenir…

Dans la galerie du Lasso de la torca del Maxou Picchu.

Peña Lavalle et cirque de Socueva :

La torca de las Comadrejas avait été découverte en 2008. Curieusement, la grosse entrée de ce gouffre n’avait jamais été signalée auparavant, sans doute en raison de la marche d’approche un peu fastidieuse. Nous nous y rendons avec deux amis de l’AEMT, Yvan et Juanjo.  Au bas du puits d’entrée (38 m), nous explorons une courte galerie, terminée à -59 m.

La belle entrée de la torca de las Comadrejas. Au fond, la vallée d’Asòn quelques 750 m plus bas.

Non loin de là, dans le cirque de Socueva, nous revisitons un gouffre qui n’avait jamais été publié, une référence de plus pour l’inventaire qui compte désormais plus de 1700 fiches.

C.R. : Patrick Degouve

Dimanche 23 décembre 2012

Le groupe spéléo de Santoña (A.E.M.T.) prospecte depuis plusieurs années le secteur de Bucebron, à la recherche d’un accès direct au Cueto et pourquoi pas d’une jonction entre ce dernier et la Cayuela. Travaillant sur le même secteur, nous n’avons pas tardé à échanger nos données et à sympathiser. Après avoir prolongé la torca Racho (CA 15) et passé très prés d’une jonction, ils ont découvert la torca de los Primos un étonnant réseau aux multiples entrées et situé à l’aplomb de la galerie des Baladins du Cueto.

L’entrée principale de la torca.

La particularité de ce dernier réside dans la présence d’une belle galerie perché à environ 680 m d’altitude. Ce dimanche, nous sommes invités à visiter cette découverte avant qu’ils déséquipent. Nous avons rendez-vous à 9 h à leur cabane. Nous sommes 8 à descendre dans le gouffre ce qui permet de faire plusieurs équipes. Tandis que  l’une d’entre elles part vers le fond pour explorer un puits, nous descendons tranquillement pour revoir la galerie fossile de -140 m. La première série de puits est très belle et les verticales s’enchaînent rapidement. Des arrivées provenant d’une seconde entrée contribuent à donner du volume. Le dernier puits perce la voûte d’une grande salle où convergent également plusieurs arrivées de puits. C’est sans doute l’un des endroits les plus spectaculaires de la cavité. Une galerie presqu’entièrement comblée la traverse de part en part. A cet endroit, l’élimination du remplissage due aux arrivées de puits permet d’en deviner la taille originelle qui devait être très importante. Le sens d’écoulement n’est pas très évident à déterminer, mais nous commençons à visiter ce qui pourrait être l’aval (direction nord-est). Il faut gravir un talus pentu, mélange d’argile et de blocs, pour rejoindre, une vingtaine de mètres plus haut, la voûte du conduit. Un dernier ressaut perce le remplissage stalagmitique superficiel et permet d’accéder à un conduit concrétionné balayé par un net courant d’air aspirant. Nous sommes véritablement dans la partie supérieure de la galerie que nous suivons sur plusieurs centaines de mètres jusqu’à une autre salle occupée par un éboulis ayant totalement colmaté la suite du conduit.

Nous revenons ensuite sur nos pas pour rejoindre la première équipe qui est descendue dans une série de puits donnant accès au point bas du gouffre (env. -300 m). Une galerie latérale située non loin du début de la galerie rejoint le sommet d’une belle salle que l’on atteint par un puits d’une dizaine de mètres. Il faut ensuite remonter de presqu’autant pour rejoindre une autre salle à l’extrémité de laquelle s’ouvre un puits de taille plus modeste, premier d’une série donnant accès à -300 m. Au passage, Juanjo nous montre toutes les escalades réalisées et visiblement rien n’a été laissé de côté, témoignant d’un travail méticuleux et approfondi.

Nous ne tardons pas à retrouver la première équipe dans un méandre étroit. Vu le nombre, notre présence n’est d’aucune utilité, et nous remontons pour fouiller le niveau fossile. Une petite galerie latérale est topographiée puis nous filons voir l’amont, de l’autre côté de la base des puits d’entrée. Ici aussi, le remplissage a été en partie débarassé par l’arrivée d’un puits au plafond qui a creusé un cratère d’une vingtaine de mètres de hauteur. En face, nous remontons sur le remplissage constitué en partie de gros blocs eboulés, dues à la présence d’une faille transversale dont le miroir reste visible sur le haut du conduit. Nous fouillons le secteur, mais nous nous heurtons à des éboulis et des trémies bien colmatées.

Il ne nous reste plus qu’à attendre le retour de l’équipe du fond qui revient une bonne heure plus tard en ayant déséquipé le fond, le puits exploré redonnant dans des parties connues. Du coup, nous ressortons tout le matériel et déséquipons les puits d’entrée. Dommage, car au point bas du gouffre, les galeries du Cueto sont sans doute toute proches. Mais qu’à cela ne tienne, cela montre de façon évidente qu’il reste beaucoup de choses à voir dans ce secteur et il serait bien étonnant que de nouveaux accès aux réseaux connus ne soient pas trouvés dans les années à venir.

Une partie de l’équipe à la sortie du gouffre.

En attendant, la découverte de la galerie de -140 m confirme l’existence de niveaux de creusements perchés bien au-dessus des conduits connus. Cela pourrait expliquer la présence de grottes comme la cueva del Rabouzou qui s’ouvre à une même altitude.

Merci à toute l’équipe de l’AEMT de nous avoir fait découvrir cette belle cavité.

Patrick Degouve